Harold Matzner, empresario y filántropo reconocido por su labor como presidente del Palm Springs International Film Festival durante más de dos décadas, falleció el 4 de septiembre en Palm Springs a los 88 años tras una breve enfermedad. Durante casi cuarenta años, Matzner donó más de 85 millones de dólares a organizaciones locales y transformó el festival en un evento de relevancia mundial, consolidando a Palm Springs como parada clave en la temporada de premios de Hollywood.
Desde que asumió la presidencia en 2000, Matzner impulsó la expansión del festival, ayudando a atraer a grandes estrellas como Meryl Streep, Cate Blanchett, Denzel Washington, George Clooney y Timothée Chalamet. Su liderazgo no solo fortaleció la industria cultural local, sino que también apoyó a la comunidad a través de donaciones a instituciones como Eisenhower Health, DAP Health, The Living Desert Zoo & Gardens, McCallum Theatre, Palm Springs Art Museum y FIND Food Bank, entre otras.
Nacido en Newark, Nueva Jersey, Matzner comenzó su carrera en el periodismo deportivo antes de fundar la firma de publicidad directa CBA Industries, empresa que lideró hasta su octava década de vida. Además de su labor en el festival, presidió el Palm Springs Tennis Club, y su legado fue reconocido con distinciones como el Horatio Alger Award, el Richard M. Milanovich Humanitarian Award y el premio Philanthropist of the Year de la Association of Fundraising Professionals.
Matzner será recordado por su visión, generosidad y pasión por crear impacto positivo en su comunidad. Sus familiares incluyen a su pareja, Shellie Reade, su hijo Devin, su hija Laura, sus nietas Elizabeth y Emily, y su sobrino Jason.