Desde sus inicios, Once Upon a Studio iba a ser un proyecto de animación gigantesco que requería un equipo superior de animadores CG y dibujados a mano. Los directores recurrieron al legendario animador y director veterano Eric Goldberg para que supervisara los tradicionales personajes dibujados a mano de la película. Su equipo incluía un puñado de expertos en dibujo a mano en el personal del estudio, incluidos Mark Henn y Randy Haycock, varios de los animadores CG que también tienen talentos para el dibujo a mano, cinco aprendices especializados en animación tradicional y cinco grandes de la animación que regresaron y que habían ayudado. para crear algunos de los personajes más memorables del pasado reciente del estudio.
Para deleite de Goldberg, Abraham y Correy insistieron en que la animación se hiciera con papel y lápiz, en la medida de lo posible, y que los personajes fueran fieles a sus raíces. Goldberg cree que trabajar en papel le da al animador una conexión que es más difícil de lograr desde una tableta digital. “Puedes hacer un buen dibujo digitalmente, pero creo que hay algo en el contacto del lápiz con el papel y en el diente del papel que te ayuda a hacer un dibujo bien realizado”, señala.
“Este fue un proyecto muy ambicioso”, dice Goldberg. “Los desafíos para todos nosotros fueron abundantes. Por ejemplo, en una escena cerca del final de la película, animé a Goofy subiendo una escalera generada por computadora y sosteniendo una cámara. Yo animaba escaleras toscas y la cámara en papel, y luego Andrew [Feliciano] relacionaba el CG con los movimientos dibujados a mano”.
Aunque se desempeñaba como jefe de animación dibujada a mano y supervisaba gran parte de la animación, Goldberg logró hacerse algunas asignaciones selectas, incluido un momento emocional clave en el que Mickey interactúa con un retrato de su antiguo jefe Walt Disney. “Una de las secuencias principales en las que quería trabajar era la de Mickey parado frente al retrato de Walt, por muchas razones”, explica. “Una es que es emocional, tranquila y algo atenuada. No creo que la mayoría de la gente espere eso de mí. La mayoría de las veces, esperan que haga cosas un poco salvajes y extravagantes. Pero también me gusta hacer cosas que sean muy sinceras.”
Goldberg también encontró tiempo para volver a visitar su creación más famosa, el Genio de “Aladdin”, en una de las interacciones más entretenidas del corto con un personaje generado por computadora (Olaf). Goldberg tampoco pudo resistirse a abordar algunos de los personajes que Ward Kimball hizo famosos, uno de los artistas más originales y excéntricos de Walt Disney, incluidos el Gato de Cheshire, el Sombrerero Loco y el grillo canturrero, Pepito.
“Cuando escuché por primera vez la propuesta de Dan y Trent para la película, me emocioné mucho”, señala Goldberg. “Estaba claro incluso desde las primeras etapas cuánto se preocupaban por los personajes heredados y que querían hacerlos bien. Eso se profundizó cada día que estuve en el proyecto, ya que comprendí plenamente cuánto sabían y cuánto les importaba. Debo admitir que, después de ver los primeros carretes de la historia, pensé: ‘¿Cómo van a hacer esto? Dios mío, hay tantos personajes’. Pero lo logramos”.
Goldberg apreció particularmente la inclusión de algunos de los personajes de Disney menos conocidos a lo largo de las décadas. “Creo que los verdaderos fanáticos de Disney, los que saben todo sobre la animación de Disney, realmente lo apreciarán. Modificará algunos recuerdos de las personas que habían guardado. Tengo la sensación de que esta película recordará a los espectadores por qué aman tanto a estos personajes, incluso si no han visto a algunos de ellos en 20, 50 o 90 años”.
Algunos de los personajes dibujados a mano más oscuros o menos conocidos incluyen a Susie, la pequeña Blue Coupe, Pecos Bill, Bongo, Dodger, Gurgi, Ferdinand the Bull, Johnny Appleseed, Peter and the Wolf, Alice Blue Bonnet y Johnny Fedora, the Reluctant. Dragon, Casey at the Bat, John Henry y el personaje Robin de “Regreso al País de Nunca Jamás”. Este último personaje, con la voz de Robin Williams y presentado en una película que fue parte de la gira de animación en Disney-MGM Studios, era un favorito sentimental para muchos en el equipo de animación, incluido el animador Michael Woodside, quien lo animó para este corto. Muchos se inspiraron en esa película y ese estudio para convertirse en animadores.
Goldberg también se apresura a dar crédito a un grupo confiable de artistas de limpieza, encabezados por los artistas veteranos Rachel Bibb, Lureline Weatherly, Emily Jiuliano, Kathleen Bailey y Dan Tanaka, quienes trabajaron junto a los animadores dibujados a mano para asegurarse de que los personajes estuvieran bien. en modelo y listo para sus primeros planos.
Fuente: Notas de Producción de Walt Disney Animation Studios