AT&T y EchoStar, la empresa matriz de Dish TV y Sling, han cerrado un acuerdo para que AT&T adquiera 50 MHz de espectro nacional por aproximadamente 23.000 millones de dólares, sujeto a la aprobación regulatoria. La transacción también incluye una enmienda al acuerdo de servicios de red para crear una relación híbrida de operador móvil (MNO), parte de los esfuerzos de EchoStar para responder a las investigaciones de la FCC sobre el uso de su espectro.
La venta de espectro permitirá a EchoStar reducir su deuda, al mismo tiempo que AT&T refuerza su red 5G. La compañía adquirirá alrededor de 30 MHz de espectro de banda media de 3,45 GHz y 20 MHz de banda baja de 600 MHz, cubriendo más de 400 mercados en Estados Unidos. AT&T planea comenzar a desplegar las licencias de banda media de inmediato, con el objetivo de mejorar la experiencia 5G y de internet doméstico en más regiones del país.
A pesar de la venta, las operaciones de EchoStar en Dish TV, Sling y Hughes no se verán afectadas. Boost Mobile, que forma parte de EchoStar, funcionará bajo la infraestructura 5G de AT&T como parte del acuerdo híbrido, manteniendo el acceso a la red de T-Mobile. Los ejecutivos aseguran que los usuarios de Boost Mobile no experimentarán interrupciones en el servicio.
Los líderes de ambas compañías destacaron la importancia estratégica del acuerdo. John Stankey, CEO de AT&T, señaló que la adquisición amplía la cartera de espectro y fortalece la conectividad de la compañía. Por su parte, Charlie Ergen y Hamid Akhavan, de EchoStar, afirmaron que la venta y el acuerdo MNO son pasos clave para cumplir con las obligaciones regulatorias y garantizar la innovación y competitividad futura de la empresa.