En un emotivo inicio de The Late Show, Stephen Colbert rindió homenaje a Jimmy Kimmel tras la suspensión de su programa en ABC, declarando: “Tonight, we are all Jimmy Kimmel”. El comediante criticó duramente la decisión de la cadena, calificándola de “censura flagrante”, y advirtió que permitir estas restricciones representa un riesgo para la libertad de expresión en la televisión estadounidense.
Colbert recordó que estas medidas restrictivas siempre comienzan de manera sutil, y comparó la situación con la creciente influencia de regímenes autoritarios: “Si ABC cree que esto va a satisfacer al régimen, están terriblemente equivocados”. El presentador también bromeó sobre cómo la noticia de Kimmel eclipsó su reciente victoria en los Emmy, preguntando con humor: “¿No pudieron dejarme disfrutar una semana?” mientras mostraba el premio.
Como parte de su tributo, Colbert rescató su famoso segmento “The Word” de The Colbert Report, usando la sátira para subrayar la importancia de resistir la censura. “No te quejes nunca, sin importar lo que haga el Presidente, aunque envíe al ejército a tu ciudad natal, solo cállate y acéptalo”, dijo Colbert en su característico tono sarcástico, destacando que callar este tipo de discurso político es un serio peligro para las libertades.
Durante el programa, Colbert también hizo referencia a la relación corporativa entre Disney y ABC, y cómo estas conexiones pueden influir en decisiones editoriales. En tono de broma, mencionó la posibilidad de que los conductores de late-night revivan su podcast de la huelga de guionistas bajo el nombre Fired Force 5, cerrando el show con humor pero dejando un mensaje claro sobre la defensa de la libertad de expresión y la solidaridad con Kimmel.