Con el auge de plataformas como Nintendo Switch, Steam Deck, dispositivos móviles y el juego en la nube, la portación se ha convertido en una herramienta fundamental para los desarrolladores que buscan llegar a audiencias más amplias. Los jugadores esperan que sus juegos favoritos estén disponibles en múltiples plataformas, y las portaciones exitosas pueden revitalizar títulos antiguos, aumentar las ventas y abrir nuevos mercados. Gracias a los avances en motores de juego y herramientas, la portación es ahora más accesible que nunca, convirtiéndose en una estrategia clave tanto para desarrolladores indie como para desarrolladores AAA.
Sin embargo, antes de sumergirse en el proceso, es importante evaluar si tu juego está preparado y si el esfuerzo vale la pena. SneakyBox, expertos en portación a todas las plataformas principales, comparte la lista de verificación esencial para ayudar a los desarrolladores a decidir si su juego está realmente listo para ser portado y qué pasos son necesarios para hacer que el proceso sea más fluido.
1. ¿A qué sistemas quieres portar tu juego?
Existen bastantes plataformas a las que puedes portar tu videojuego, y cada una ofrece diferentes características. Debes decidir cuál tiene más sentido para tu juego y público objetivo. También debes considerar la cantidad de trabajo necesario para que la portación funcione correctamente.
2. ¿Realmente necesitas esta portación?
En general, portar un videojuego podría tomar unos meses, pero hay varios factores a considerar. Por ejemplo, portar a una plataforma con menos recursos asignados, como de PC a Nintendo Switch, podría ser más desafiante y llevar más tiempo de lo esperado. Esto se debe a que tal portación requiere una cantidad considerable de trabajo de optimización, lo que puede duplicar o triplicar la carga de trabajo.
Y no asumas que esto solo se aplica a juegos AAA; hemos visto muchos juegos de rompecabezas de desarrolladores indie que necesitan una reestructuración seria del código para que la portación sea viable para jugar. En este caso, portar un videojuego puede requerir una evaluación más cuidadosa.
3. ¿Portación interna o un equipo de profesionales?
Portar un videojuego puede ser un desafío, especialmente cuando se realiza por primera vez. Si conoces bien tu juego, es posible realizar la portación a través de prueba y error, pero podría llevar más tiempo del que anticipabas. Un enfoque híbrido podría ser más eficiente: tu equipo interno con acceso a un equipo de consultoría externo según sea necesario.
Si tu equipo necesita apoyo adicional, subcontratar el proceso de portación a profesionales como SneakyBox podría ahorrarte un tiempo y recursos valiosos. Con una amplia experiencia en la portación de juegos a través de varias plataformas, SneakyBox puede ayudar a guiar tu proyecto a través de los complejos desafíos del desarrollo multiplataforma y garantizar una transición fluida.
4. ¿Puedes agregar características únicas a tu portación?
Esta pregunta se refiere puramente a la oportunidad. Los propietarios de plataformas, como Apple o Sony, prefieren proyectos que destaquen su singularidad, y los desarrolladores de juegos pueden aprovechar esto a su favor. Si tu juego utiliza una o varias características específicas de la plataforma, hay una alta probabilidad de que puedas obtener promoción adicional por parte de la plataforma, lo que ahorraría tu presupuesto de marketing. Tu juego podría tener un espacio en sus videos publicitarios o aparecer en la sección de “destacados”, lo que genera ventas de manera efectiva.
5. ¿Está tu juego estable?
Un juego lleno de errores y fallos (como fallos gráficos, problemas de audio o video) será difícil de portar. Estas fallas no solo son frustrantes para los jugadores, sino que también ralentizan el proceso de portación del juego. Existen requisitos técnicos estrictos al adaptar un videojuego a diferentes plataformas, así como la necesidad de implementar características únicas de la plataforma.
Trabajar en tales matices técnicos mientras el juego sigue inestable es una receta para el desastre. Por lo tanto, antes de comenzar el proceso de portación, es esencial garantizar la estabilidad del juego (política de cero errores) y tener en cuenta los requisitos específicos de las plataformas. Por último, pero no menos importante, justo antes de que comience el proceso de portación, es fundamental planificar las actualizaciones que serán necesarias en el futuro.
6. ¿Está la etapa de desarrollo finalizada?
Al igual que un juego completado pero lleno de errores, un juego en la fase de desarrollo presenta desafíos significativos para el proceso de portación. Es un reto portar un juego que aún está en desarrollo, especialmente si lo realiza un externo, ya que los especialistas en portación pueden no estar familiarizados con el proceso de desarrollo posterior o con las actualizaciones planeadas. Sin embargo, utilizando una comunicación clara y proactiva, junto con paciencia, estos problemas se pueden superar.
7. ¿Está bien optimizado tu juego?
La gestión eficiente de la memoria es crucial, y debes tener en cuenta que algunos dispositivos tienen mucho menos memoria que otros, por lo que el efecto de cámara que elijas podría funcionar perfectamente en Switch, pero reducir la tasa de cuadros a la mitad en PS4. El diseño del juego podría resultar esencial para optimizar la gestión de la memoria.
Algunos problemas son imposibles de optimizar técnicamente, por lo que debes encontrar una solución creativa para enmascarar o ocultar el problema, pero manteniendo la misma experiencia. A veces significa una densa niebla que oculta el hecho de que no hay edificios a más de 20 metros de ti; otras veces, es un diseño de nivel ingenioso que oculta las pantallas de carga en ascensores o pasillos largos con giros agudos y torcidos.
8. ¿Cuál es el estado de tu código?
Una regla general al portar es que cuanto mejor sea tu código, más fácil será la portación. Por lo tanto, la codificación general debe realizarse teniendo en cuenta estos principios:
- La lógica del juego debe estar separada de la plataforma y la presentación.
- Los datos, especialmente si son importantes para la localización, deben estar separados de la lógica del juego.
- Las funciones que dependen de herramientas externas deben implementarse de manera que no requieran una herramienta específica para funcionar.
- Revisa el rendimiento del juego de vez en cuando, especialmente en plataformas más antiguas; los problemas detectados a tiempo son más fáciles de solucionar.
Aunque estos principios podrían retrasar el proyecto y complicar un poco el desarrollo, abordarlos desde el principio hará que el proceso de portación sea más fluido a largo plazo.
9. Planifica, planifica, planifica
Como todo gran proyecto, la portación de tu videojuego debe comenzar con un gran plan. Es importante evaluar todas las tareas que deben realizarse y dedicar el tiempo y los recursos suficientes a ellas. Los cambios en la interfaz de usuario (UI) y en la experiencia de usuario (UX) pueden tardar más de lo anticipado, y realizar una investigación adecuada sobre los requisitos específicos de la plataforma es clave, ya que podrías necesitar reescribir algunos sistemas del juego.
10. Consigue una portación de videojuego que funcione
Una vez que el plan está en marcha, es hora de comenzar a trabajar en una portación que funcione. Para ello, tendrás que adaptar o rehacer cada parte de tu código que conecta tu juego a un sistema específico. Esto incluye la detección de entradas, las interacciones con el sistema de archivos, la reproducción de sonido y video, entre muchas otras.
¿Suena complejo? Lo es, pero afortunadamente, generalmente utilizamos motores de juego ya desarrollados que nos permiten aprovechar soluciones preexistentes. Unity puede ofrecerte muchos atajos, y todo lo que necesitarás será añadir los toques finales. No te equivoques, sigue siendo bastante difícil y requiere mucho tiempo, pero al menos no estás comenzando desde cero.
11. Probar tu portación
Habrá muchas pruebas, ya que es importante mantener la paridad del juego entre diferentes plataformas. Cuanto más confuso y de baja calidad sea el código del juego, más probable será que un pequeño cambio trivial tenga consecuencias inesperadas. ¿Has animado un ícono de carga para que sea visible mientras esperas un nuevo nivel? ¡Felicidades! Ahora, en la pelea contra el jefe final, en su segunda etapa, tu personaje solo puede caminar hacia la izquierda. ¿Por qué? Bueno, exactamente, ¡¿POR QUÉ?!
Reflexiones finales: ¿Está listo tu juego?
La portación es un proceso complejo que requiere una planificación cuidadosa, código estable y un rendimiento optimizado en todas las plataformas. Utiliza esta lista de verificación para evaluar si tu juego está listo para ser portado y recuerda que la preparación es clave para garantizar que el proceso transcurra sin problemas.