Cuatro años han pasado desde aquella noche del 27 de marzo de 2022, y aún hoy, con el Dolby Theatre nuevamente encendido para los Oscar 2026, basta mencionar ese año para que todos recuerden lo mismo: la bofetada. Pero más allá del golpe que sacudió al planeta entero, la 94ª edición de los Premios de la Academia fue una ceremonia rica en emociones, hitos históricos y momentos que merecen ser rescatados de la sombra de aquel episodio. La velada arrancó con Beyoncé interpretando Be Alive desde un escenario al aire libre en Compton, acompañada por las mismísimas Venus y Serena Williams, en un inicio que prometía una noche tan grande como efectivamente resultó serlo.
La gran sorpresa de la velada llegó con CODA, la emotiva historia de una joven oyente en el seno de una familia sorda, que se consagró como Mejor Película del año ante el asombro de muchos. Dune, sin embargo, fue la producción más premiada de la noche, barriendo con seis estatuillas en las categorías técnicas. En la rama actoral, Will Smith se alzó con el galardón a Mejor Actor por El método Williams, mientras que Jessica Chastain triunfó como Mejor Actriz por Los ojos de Tammy Faye. Pero el discurso que más lágrimas arrancó fue el de Troy Kotsur, quien recibió el Oscar a Mejor Actor de Reparto por CODA y lo hizo íntegramente en lenguaje de señas, convirtiéndose en el segundo actor sordo en ganar una estatuilla en toda la historia de la Academia.
Ariana DeBose se llevó el premio a Mejor Actriz de Reparto por West Side Story, convirtiéndose en la primera latina abiertamente LGBTQ+ en ganar en esa categoría, con un discurso que electrizó al Dolby Theatre. Jane Campion conquistó la estatuilla a Mejor Dirección por El poder del perro, transformándose en la tercera mujer en la historia en llevarse ese galardón, tras Kathryn Bigelow y Chloé Zhao Indie Hoy. En tanto, la magia de Encanto de Disney se apoderó del escenario cuando el colombiano Sebastián Yatra entonó Dos oruguitas en español ante toda Hollywood, y la cinta se llevó el Oscar a Mejor Película Animada. Una noche que, desde la distancia, brilla con mucha más intensidad de lo que aquel escándalo permitió ver entonces.
Y sin embargo, sería imposible recordar los Oscar 2022 sin mencionar lo que pasó entre Will Smith y Chris Rock. Smith subió al escenario y le propinó una bofetada al comediante tras un chiste sobre la alopecia de su esposa, Jada Pinkett Smith, en un hecho sin precedentes que se transmitió en vivo para todo el mundo. Minutos después, ya con su Oscar en mano, un quebrado Smith pidió disculpas con un discurso que generó más debate que aplausos: “Me están llamando en la vida a que ame a las personas y que las proteja, que sea un río para mis personas. Yo sé que al hacer lo que hacemos debes de poder soportar el abuso y que hablen de ti”, expresó entre lágrimas. Hoy, mientras Hollywood vuelve a celebrarse bajo las cámaras del mundo en su 98ª edición, aquella noche de 2022 sigue siendo un recordatorio de que los Oscar, más allá del cine, nunca dejan de sorprender.