El broadcaster británico ITV confirmó que ha recibido una oferta de £1.6 mil millones ($2.1 mil millones) por parte de Sky, la plataforma de televisión de pago propiedad de Comcast, para adquirir su unidad de medios y entretenimiento. De concretarse, esta operación transformaría de manera significativa el panorama televisivo del Reino Unido, otorgando a Sky el control de los canales lineales de ITV y del servicio de streaming ITVX.
La propuesta de Sky apunta a la creación de un gigante de streaming enfocado en el mercado británico, fortaleciendo su presencia en la televisión del país tras la adquisición de Sky por parte de Comcast en 2018 por alrededor de $30 mil millones. ITV aclaró que las discusiones son preliminares y que no hay certeza sobre los términos ni sobre si la transacción finalmente se llevará a cabo. Se espera un anuncio oficial si se avanza en el acuerdo.
La venta no incluye ITV Studios, la división de producción y ventas responsable de programas como Love Island, I’m a Celebrity y Mr Bates vs The Post Office, que ha sido objeto de rumores de adquisición por parte de empresas como RedBird IMI y Banijay. La potencial transacción refleja un cambio estratégico en ITV, que busca reducir su dependencia de los ingresos publicitarios ante un mercado publicitario volátil y enfocarse en contenido vendible a nivel global.
El anuncio de las conversaciones tuvo un impacto inmediato en el mercado: las acciones de ITV subieron un 18% al inicio de la jornada bursátil en Londres. La noticia llega en un contexto en el que ITV había informado recortes temporales de $46 millones en presupuestos debido a la debilidad económica en el Reino Unido y la caída prevista de 9% en ingresos publicitarios durante el último trimestre antes de Navidad.