Robert Irwin, de 21 años, expresó su profunda gratitud hacia su madre, Terri Irwin, tras la pérdida de su padre, Steve Irwin, fallecido en 2006. El joven conservacionista habló en exclusiva con PEOPLE luego de su emotiva participación en Dancing with the Stars durante la “Dedication Night” el 14 de octubre, donde rindió homenaje a su madre con un especial número de baile.
Robert destacó la fortaleza y dedicación de Terri al criar a él y a su hermana, Bindi, tras la muerte de Steve, quien murió a los 44 años tras ser alcanzado por una espina de raya mientras filmaba en Australia. “Creo que, creciendo, hay ciertas cosas como niño que no te das cuenta. Un mérito para mi madre, nunca sentí que me perdí de algo en la vida”, comentó Robert. Añadió: “Siempre sentí que me faltaba una parte muy grande de mi vida, pero ella se aseguró de que nunca sintiera que me perdí de nada. Tuve una infancia increíble”.
Durante la presentación en DWTS, Robert interpretó junto a su pareja Witney Carson la canción You’ll Be in My Heart de Phil Collins, en honor a Terri. Al final del número, Terri se unió a ellos en la pista de baile mientras Bindi, de 27 años, abrazaba emocionada a su hermano antes de que recibiera las puntuaciones de los jueces. La emotiva actuación conmovió tanto a Robert como a los jueces Derek Hough y Bruno Tonioli, y Terri también mostró su emoción durante toda la presentación.
Hough, quien estuvo emparejado con Bindi en el programa, expresó entre lágrimas: “El amor que tengo por tu familia. Estoy tan orgulloso de ustedes. Realmente se han convertido en una familia increíble y el mundo necesita a la familia Irwin”. Con estas palabras, se destacó el legado de Steve Irwin y la labor de Terri al mantener viva su pasión por la conservación y criar a sus hijos con amor y resiliencia.